Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Qin Gang menyatakan belasungkawa atas meninggalnya Azuma Shiro, prajurit veteran Jepang masa Perang Dunia II.

Azuma Shiro meninggal di Jepang karena sakit hari Selasa lalu. Di depan jumpa pers di Beijing hari ini, Qin Gang mengatakan bahwa Azuma Shiro mendapat pengertian dan penghormatan rakyat Tiongkok karena keberaniannya berintrospeksi terhadap sejarah agresi, rasa keadilannya untuk memelihara perdamaian dan upaya gigih yang dilakukannya untuk mendorong hubungan persahabatan antara Jepang dan Tiongkok.

Azuma Shiro pernah ambil bagian dalam pertempuran menduduki kota Nanjing sebagai seorang anggota tentara Jepang yang mengagresi Tiongkok pada masa Perang Dunia II. Tahun 1987, Azuma Shiro mengumumkan catatan harian sepanjang karier militernya dan catatannya tentang medan perang. Kemudian, catatan itu diterbitkan dalam bentuk buku. Catatan Azuma Shiro telah menjadi salah satu data yang paling berharga untuk mengungkap dan mempelajari duduk perkara sebenarnya pembantaian di kota Nanjing.